Julie Van Garsse

Julie Van Garsse is sinds 2023 directeur bij de progressieve vrouwenbeweging ZIJkant, een door de Vlaamse overheid erkende socio-culturele organisatie gespecialiseerd in gendergelijkheid. Via een decennialange traditie in sensibiliseringscampagnes en beleidsbeïnvloeding, een groeiende vrijwilligerswerking en innoverende educatieve tools streeft ZIJkant naar een samenleving waarin iedereen zich thuisvoelt. De drie belangrijkste thema's van de organisatie zijn: de inkomenskloof v/m, de gendergevoelige publieke ruimte en de politieke representatie van vrouwen.

Julie heeft bij ZIJkant een expertise opgebouwd op het kruispunt van gender en de sociaal-economische positie van vrouwen op en richting de arbeidsmarkt. Zij geeft interviews en kan als expert uitgenodigd worden om te komen spreken over de loonkloof v/m (ZIJkant is de initiatiefnemer van Equal Pay Day in België), de inkomenskloof v/m en zorgkloof v/m. De kennis die ze deelt wordt steeds onderbouwd door de meest recente onderzoeksresultaten en cijfers. Haar focus ligt op oplossingen en constructieve beleidsaanbevelingen die ervoor kunnen zorgen dat de structurele oorzaken van loonongelijkheid en de financiële afhankelijkheid van vrouwen worden aangepakt. 

Daarnaast heeft Julie vanuit inhoudelijk sterke cocreatieprojecten zoals Women Bike The City, Girls Make The City en City Confessions een specifieke expertise opgebouwd rond gender en de publieke ruimte, waarrond ze regelmatig lezingen geeft. Hierbij wordt verwezen naar de theorie rond de feministische stad, maar vooral ook naar de praktijkervaringen van jonge vrouwelijke stadsbewoners met verschillende achtergronden.  

Een belangrijk - zo niet het belangrijkste - obstakel voor de vrijheid en veiligheid  van vrouwen in de publieke ruimte is straatintimidatie en seksueel grensoverschrijdend gedrag. ZIJkant geeft daarom omstaandertrainingen en sensibiliseert rond het belang van consent. Door voorgaande samenwerkingen met verschillende stedelijke besturen en groepen jongvolwasssen vrouwen schuift Julie constructieve aanbevelingen naar voor over hoe de publieke ruimte kan aangepast worden zodat meisjes en vrouwen zich welkom, vrij en veilig voelen op straat. De laatste jaren werkt ZIJkant daarbij ook expliciet rond de perspectieven en ervaringen van jongens en mannen, en tracht de organisatie samen met partners een tegengif te bieden voor de uitdijende invloed van de manosfeer. 

Tot slot kan Julie een inkijk geven in de lange strijd naar gelijke politieke representatie v/m.